La mâchoire et la posture : un lien souvent oublié
Vous serrez les dents la nuit, votre mâchoire craque au bâillement, vous vous réveillez avec la nuque raide ou des maux de tête sur les tempes ? Ces petits signes ont peut-être un point commun inattendu : votre articulation temporo-mandibulaire, l'ATM. C'est l'articulation qui relie votre mâchoire inférieure au crâne, juste devant les oreilles. Et comme les yeux ou les pieds, elle participe à l'équilibre de tout votre corps.
L'ATM, une articulation pas comme les autres
C'est l'une des articulations les plus sollicitées du corps : parler, mâcher, avaler, bâiller… elle bouge plusieurs milliers de fois par jour. Elle est entourée de muscles puissants qui se prolongent vers le crâne, la nuque et les épaules. Quand elle travaille de façon déséquilibrée, par exemple si vous mâchez toujours du même côté ou si vos dents se touchent de façon asymétrique, ce sont toutes ces chaînes musculaires qui s'adaptent en permanence.
Quel rapport avec la posture ?
Votre équilibre repose sur plusieurs « capteurs » : les pieds, les yeux, l'oreille interne… et la mâchoire. Le corps cherche en permanence à garder la tête droite et le regard horizontal. Si la mâchoire tire légèrement d'un côté, la tête compense, la nuque suit, puis les épaules, et parfois la chaîne descend jusqu'au bassin et aux appuis. À l'inverse, un déséquilibre qui vient des pieds peut remonter jusqu'à la mâchoire et entretenir des serrements ou des tensions. La circulation se fait dans les deux sens, c'est ce qui rend ce capteur si intéressant à examiner.
Les signes qui doivent attirer votre attention
Certains signaux méritent qu'on s'y intéresse, surtout s'ils s'installent dans la durée : des dents qui grincent ou se serrent la nuit (le bruxisme), une mâchoire qui craque ou accroche à l'ouverture, des maux de tête fréquents sur les tempes, des tensions dans la nuque ou les épaules qui reviennent malgré les massages, ou encore une usure des dents remarquée par votre dentiste. Isolés, ces signes sont banals. Associés à des signes de trouble postural, comme des douleurs qui reviennent toujours au même endroit ou une usure asymétrique des chaussures, ils dessinent une piste à explorer.
Comment on le vérifie au cabinet
Lors d'un bilan postural, je teste l'influence de la mâchoire sur votre équilibre avec des tests simples et indolores : on observe votre stabilité et vos appuis dents desserrées, puis dents serrées, et bouche entrouverte. Si votre équilibre change nettement d'une situation à l'autre, c'est le signe que votre ATM participe à votre déséquilibre. Ce test s'intègre dans l'examen complet, avec le scan postural et l'analyse de la marche, pour comprendre d'où part la chaîne de compensation.
Et ensuite, que fait-on ?
Tout dépend de ce que montre le bilan. Si la mâchoire est en cause, je vous oriente vers le bon professionnel : dentiste ou orthodontiste pour l'occlusion, parfois une gouttière de nuit, kinésithérapeute ou ostéopathe pour détendre les chaînes musculaires. Et si le déséquilibre part des appuis, des semelles posturales sur mesure rééquilibrent les informations envoyées par les pieds, ce qui soulage souvent les tensions qui remontent jusqu'à la nuque et la mâchoire. C'est un vrai travail d'équipe entre professionnels, chacun sur son terrain.
Vous serrez les dents, votre nuque proteste, vos douleurs reviennent ? Un bilan postural complet permet de vérifier si votre mâchoire, vos yeux ou vos appuis participent au problème, et de mettre en place une solution adaptée, par exemple des semelles posturales sur mesure imprimées en 3D.
Prendre rendez-vousQuestions fréquentes
Le bruxisme peut-il vraiment jouer sur ma posture ?
Oui, indirectement. Serrer les dents met sous tension les muscles de la mâchoire, qui se prolongent vers la nuque et les épaules. Dans certains cas, cette tension permanente entretient un déséquilibre postural, et inversement.
Dois-je voir un dentiste avant de faire un bilan postural ?
Ce n'est pas obligatoire. Le bilan postural permet justement de vérifier si la mâchoire participe au déséquilibre. Si c'est le cas, je vous oriente vers un dentiste ou un orthodontiste avec des observations concrètes.
Les semelles peuvent-elles soulager des tensions de mâchoire ?
Quand la chaîne de compensation part des appuis et remonte, oui : rééquilibrer les pieds détend l'ensemble de la chaîne, jusqu'à la nuque. Quand le problème part de l'occlusion, c'est le travail du dentiste qui prime, en complément.
Paloma Willemin, orthopédiste-orthésiste, podologue et posturologue à Barberaz (Chambéry).
Cet article est informatif et ne remplace pas un diagnostic. En cas de douleur persistante, consultez un professionnel de santé.