Qu'est-ce que le névrome de Morton ?
Le névrome de Morton est une irritation d'un nerf qui passe entre les têtes des métatarsiens, le plus souvent entre le 3ᵉ et le 4ᵉ orteil. Comprimé de façon répétée, ce nerf s'épaissit, s'enflamme et devient douloureux. C'est l'une des causes les plus fréquentes de douleur « nerveuse » de l'avant-pied.
Rassurez-vous : malgré son nom, ce n'est pas une tumeur. Le terme « névrome » désigne ici un simple épaississement du nerf, sans aucun caractère cancéreux.
Pourquoi le nerf est-il comprimé ?
- Des chaussures étroites, pointues ou à talons hauts, qui serrent l'avant-pied et rapprochent les métatarses.
- Un avant-pied élargi ou un pied plat, qui modifie l'espace entre les os.
- Une surcharge de l'avant-pied (sport, station debout, appui mal réparti) qui irrite le nerf à répétition.
- La présence d'un hallux valgus ou d'une métatarsalgie associée.
Chercher la cause, pas seulement calmer le nerf
Un névrome de Morton n'apparaît pas par hasard : c'est presque toujours le signe que l'avant-pied travaille dans de mauvaises conditions mécaniques. Simplement « calmer » le nerf sans corriger l'appui, c'est prendre le risque qu'il se ré-irrite. C'est pourquoi, dans ma pratique, je remonte à l'origine du problème : la façon dont vous chargez l'avant-pied dépend de tout l'équilibre du corps. Le corps est un tout.
Quels sont les symptômes, et quand consulter ?
- Une brûlure ou une décharge électrique à l'avant-pied, entre deux orteils.
- Une sensation de caillou ou de bourrelet sous le pied.
- Des fourmillements ou un engourdissement des orteils.
- Un soulagement typique quand on retire sa chaussure et qu'on masse le pied.
Consultez dès que ces sensations reviennent régulièrement : prises tôt, elles répondent bien à une prise en charge simple. Plus on attend, plus le nerf a tendance à rester sensible.
Mon approche au cabinet
À mon cabinet de Barberaz, aux portes de Chambéry, le bilan précise la zone en cause et surtout ce qui comprime le nerf. L'objectif est de décomprimer et de décharger :
- Des semelles sur mesure avec un appui rétro-capital qui écarte légèrement les têtes métatarsiennes et soulage le nerf.
- La correction de la surcharge de fond (avant-pied, posture, chaussage).
- Des conseils de chaussage précis, car ils font souvent une grande différence.
Beaucoup de patients sont nettement soulagés par cette approche conservatrice. En cas d'échec, une infiltration ou, plus rarement, une chirurgie peuvent être discutées avec le médecin ; l'équilibre d'appui reste alors un allié.
Vous vous reconnaissez dans ces symptômes ? Un bilan complet (analyse de la posture, des appuis et de la marche) permet d'identifier l'origine du problème et de proposer une solution adaptée.
Prendre rendez-vousMes conseils au quotidien
- Choisissez des chaussures larges, à bout rond, sans talon haut, avec de la place pour l'avant-pied.
- Massez et mobilisez l'avant-pied, écartez les orteils, marchez pieds nus sur sol souple.
- Évitez les longues périodes en chaussures serrées.
Questions fréquentes
Le névrome de Morton est-il dangereux ?
Non, ce n'est pas une tumeur ni quelque chose de grave, mais un épaississement bénin du nerf. Il est en revanche douloureux et mérite d'être pris en charge pour ne pas devenir chronique.
Peut-on éviter l'opération ?
Très souvent, oui. Des semelles adaptées, un bon chaussage et la correction de la surcharge soulagent la majorité des patients. La chirurgie reste un dernier recours.
Pourquoi ma douleur passe-t-elle quand j'enlève ma chaussure ?
Parce que la chaussure comprime l'avant-pied et le nerf. Le soulagement au déchaussage est d'ailleurs un signe très évocateur du névrome de Morton.
Paloma Willemin, orthopédiste-orthésiste, podologue et posturologue à Barberaz (Chambéry).